Il y a de nombreuses années, toutes les huiles moteur étaient monogrades. Les groupes électrogènes modernes utilisent généralement plusieurs grades d'huile, représentés par deux chiffres reliés par la lettre « W » au milieu. Le premier chiffre indique les performances à froid, et le second la viscosité à chaud. Certaines applications, comme les groupes électrogènes à gaz, ou les endroits où la différence de température entre le fonctionnement à chaud et à froid est faible, utilisent encore de l'huile monograde.
La formule de l'huile pour groupe électrogène est élaborée en fonction des conditions d'utilisation spécifiques. En conditions normales, le groupe électrogène, ainsi que l'huile de base et les additifs couramment utilisés dans les systèmes de transmission ou hydrauliques, sont mélangés pour obtenir la lubrification requise, adaptée à divers environnements de fonctionnement. L'utilisation d'une huile adaptée peut apporter des avantages évidents à votre groupe électrogène, tels qu'un fonctionnement plus fluide, une durée de vie prolongée et un meilleur retour sur investissement.
L'huile pour groupe électrogène a pour fonction de le protéger de l'usure en réduisant les frottements entre les pièces mobiles. Elle assure également le refroidissement et la lubrification des surfaces, la prévention de la corrosion et de la rouille, la prévention de la formation de dépôts, l'élimination des contaminants et la neutralisation de la dégradation acide. De plus, l'huile doit pouvoir lubrifier sur une large plage de températures de fonctionnement.
L'huile pour générateur est composée de deux éléments principaux : une huile de base et des additifs. La formule de chaque huile doit être conforme aux exigences réglementaires et aux performances standard des lubrifiants requises par des applications spécifiques, telles que les groupes électrogènes, les transmissions ou les systèmes hydrauliques.
L'huile de base peut être minérale, semi-synthétique ou synthétique. Les groupes électrogènes diesel non routiers utilisent généralement de l'huile minérale. Les huiles moteur semi-synthétiques et synthétiques sont souvent utilisées dans les groupes électrogènes à essence, comme ceux des automobiles, car des intervalles d'entretien plus longs et des conditions d'exploitation plus strictes nécessitent des huiles moteur plus raffinées. Cependant, ces huiles de base plus raffinées sont beaucoup plus chères.
La combinaison d'additifs est essentielle pour déterminer si l'huile répond uniquement aux normes API ou offre des performances de lubrification nettement supérieures. Ces additifs peuvent améliorer les propriétés chimiques et physiques de l'huile, améliorant ainsi les performances du lubrifiant, ce qui est bénéfique pour le fonctionnement du groupe électrogène.
Les additifs utilisés dans les huiles pour générateurs comprennent 10 à 15 types différents de composés complexes. Leur proportion peut atteindre 25 %, selon la qualité et l'application de l'huile.
Chaque additif doit être soigneusement sélectionné pour garantir sa compatibilité avec l'huile de base et les autres additifs, afin d'éviter tout effet indésirable après mélange. Par exemple, un détergent est ajouté pour maintenir la propreté interne du groupe électrogène, mais il peut provoquer une forte formation de mousse, empêchant la formation d'un film d'huile efficace et réduisant la quantité d'huile circulant dans le circuit. Par conséquent, le dosage entre détergent et antimousse doit être équilibré, ce qui est crucial.
Chaque additif a sa fonction spécifique, notamment :
• Le détergent peut garder l’intérieur du groupe électrogène propre.
• Le dispersant peut maintenir les impuretés dans l'huile moteur en suspension afin qu'elles puissent être efficacement éliminées lorsque l'huile moteur est changée ou filtrée par le filtre à huile moteur.
• Les agents anti-usure peuvent améliorer les propriétés lubrifiantes de l’huile de base et former un film protecteur sur les pièces mobiles.
• Les conservateurs et les inhibiteurs de rouille protègent le groupe électrogène du soufre présent dans l’huile moteur.
• Les antioxydants peuvent empêcher l'huile moteur de s'oxyder ; une fois l'huile moteur oxydée, elle augmentera la viscosité de l'huile moteur, formera des boues et des dépôts, et même décomposera l'huile de base et provoquera de la corrosion.
Température de fonctionnement
L'améliorant d'indice de viscosité est un additif important. La viscosité de l'huile détermine son débit et varie avec la température : à mesure que la température augmente, l'huile devient plus fluide et s'écoule plus facilement. Le défi pour l'huile pour groupe électrogène est de maintenir des caractéristiques de débit adéquates afin de protéger le groupe électrogène tout au long du processus, lorsque la température est basse au démarrage et qu'elle augmente progressivement pendant le fonctionnement.
Indice de viscosité
Les agents améliorant l'indice de viscosité contribuent à éviter que l'huile du groupe électrogène ne soit trop épaisse par temps froid. En effet, une huile moteur trop épaisse risque de ne pas circuler correctement dans le circuit d'huile au démarrage, ce qui entraînerait un manque de protection et une usure du groupe électrogène. Par ailleurs, ils permettent également d'éviter que le film d'huile ne s'amincit trop à des températures de fonctionnement élevées, car ces conditions entraîneraient également une usure. La Society of Automotive Engineering (SAE) est responsable du développement des indices de viscosité des huiles. Plus la viscosité est élevée, plus l'huile est épaisse et plus elle s'écoule difficilement.
Date de publication : 28 juillet 2021