Hace muchos años, todos los aceites de motor eran monogrado. Los grupos electrógenos modernos suelen utilizar varios grados de aceite, representados por dos números unidos por la letra "W". El primer número indica el rendimiento en frío y el segundo la viscosidad en caliente. En ciertas aplicaciones, como los grupos electrógenos de gas o en lugares donde la diferencia de temperatura entre el funcionamiento en caliente y en frío es pequeña, se sigue utilizando aceite monogrado.
La fórmula del aceite para grupos electrógenos se formula según las condiciones de operación específicas. En circunstancias normales, el grupo electrógeno, así como el aceite base y los aditivos comúnmente utilizados en sistemas de transmisión o hidráulicos, se mezclan para lograr la lubricación necesaria que se adapte a diversos entornos operativos. Usar el aceite adecuado puede aportar beneficios evidentes a su grupo electrógeno, como un funcionamiento más suave, una mayor vida útil y una mejor rentabilidad de la inversión.
La función del aceite para grupos electrógenos es protegerlos del desgaste al reducir la fricción entre las piezas móviles. Otras funciones incluyen: enfriar y lubricar la superficie, prevenir la corrosión y la oxidación, prevenir la formación de depósitos, eliminar contaminantes y neutralizar la degradación ácida. Además, el aceite debe ser capaz de proporcionar lubricación en un amplio rango de temperaturas de funcionamiento.
El aceite para generadores se compone de dos componentes principales: aceite base y aditivos. La fórmula de mezcla de cada aceite debe cumplir con los requisitos normativos y el rendimiento estándar de los lubricantes requeridos por aplicaciones específicas, como grupos electrógenos, transmisiones o sistemas hidráulicos.
El aceite base puede ser mineral, semisintético o sintético. Los grupos electrógenos diésel para uso fuera de carretera suelen utilizar aceite mineral. Los aceites de motor semisintéticos y sintéticos se utilizan a menudo en grupos electrógenos de gasolina, como los de automóviles, debido a que los intervalos de mantenimiento más largos y las condiciones de funcionamiento más rigurosas requieren aceites de motor más refinados. Sin embargo, estos aceites base más refinados son mucho más caros.
La combinación de aditivos es clave para determinar si el aceite cumple únicamente con las normas API o si puede proporcionar una lubricación significativamente mejor. Estos aditivos pueden mejorar las propiedades químicas y físicas del aceite, mejorando así su rendimiento, lo cual beneficia el funcionamiento del grupo electrógeno.
Los aditivos utilizados en los aceites para generadores incluyen entre 10 y 15 tipos diferentes de compuestos complejos. La proporción de aditivos en el aceite puede alcanzar hasta el 25 %, dependiendo de la calidad y la aplicación del aceite.
Cada aditivo debe seleccionarse cuidadosamente para garantizar su compatibilidad con el aceite base y otros aditivos, a fin de evitar efectos adversos tras la mezcla. Por ejemplo, se añade detergente para mantener limpio el interior del grupo electrógeno, pero puede generar mucha espuma, lo que impide la formación de una buena película de aceite y reduce la cantidad de aceite que circula en el circuito. Por lo tanto, es fundamental equilibrar la proporción de detergente y antiespumante.
Cada aditivo tiene su función específica, entre ella:
• El detergente puede mantener limpio el interior del generador.
• El dispersante puede mantener suspendidas las impurezas en el aceite del motor para que puedan eliminarse de manera efectiva cuando se cambia el aceite del motor o se filtra mediante el filtro de aceite del motor.
• Los agentes antidesgaste pueden mejorar las propiedades lubricantes del aceite base y formar una película protectora sobre las partes móviles.
• Los conservantes e inhibidores de óxido protegen el grupo electrógeno del azufre en el aceite del motor.
• Los antioxidantes pueden evitar que el aceite del motor se oxide; una vez que el aceite del motor se oxida, aumentará la viscosidad del aceite del motor, formará lodos y depósitos e incluso descompondrá el aceite base y provocará corrosión.
Temperatura de funcionamiento
El mejorador del índice de viscosidad es un aditivo importante. La viscosidad del aceite determina su caudal y varía con la temperatura: a medida que esta aumenta, el aceite se vuelve más fluido y fluye con mayor fluidez. El reto del aceite para grupos electrógenos es mantener unas características de flujo adecuadas para proteger el generador durante todo el proceso, cuando la temperatura es baja al arrancar y aumenta gradualmente durante su funcionamiento.
Índice de viscosidad
Los mejoradores del índice de viscosidad ayudan a garantizar que el aceite del grupo electrógeno no sea demasiado espeso en climas fríos, ya que un aceite de motor demasiado espeso podría no circular correctamente en el circuito de aceite al arrancar, lo que provocaría falta de protección y desgaste del grupo electrógeno. Al mismo tiempo, el mejorador del índice de viscosidad también puede garantizar que la película de aceite no se vuelva demasiado delgada a temperaturas de funcionamiento en climas cálidos, ya que estas condiciones también causan desgaste. La Sociedad de Ingeniería Automotriz (SAE) es responsable del desarrollo de los índices de viscosidad del aceite. Cuanto mayor sea el valor de viscosidad, más espeso será el aceite y más difícil será su flujo.
Hora de publicación: 28 de julio de 2021